Für die Werkself spricht heute Abend übrigens auch die Bilanz. Die Rheinländer blieben nicht nur in bislang sechs europäischen Pflichtspielen gegen niederländische Klubs gänzlich ungeschlagen (drei Siege, drei Remis), sondern behielten auch 1987/88 im UEFA-Pokal im bislang einzigen Aufeinandertreffen mit Feyenoord Rotterdam die Oberhand. Leverkusen siegte damals mit einem Gesamtscore von 3:2 und konnte zum Saisonende bekanntermassen sogar den Gesamtsieg im Vorgängerwettbewerb der Europa League verbuchen.

Bayer Leverkusen hat jüngst zwar nach dem verlorenen Europa-League-Finale durch die 2:3-Heimpleite gegen RB Leipzig auch auf nationaler Ebene die Ungeschlagen-Serie verloren. Nachhaltigen Schaden hat die Werkself aber offenkundig nicht genommen, die direkt nach der Länderspielpause beim 4:1-Sieg in Hoffenheim wieder alles im Griff hatte und heute die Torgefahr der Vorsaison erneut auf den Platz bringen möchte. In der Europa League erzielten die Schwarzroten in 2023/24 31 Tore in 13 Partien – die meisten von allen in einem europäischen Wettbewerb befindlichen Teams.

Zwar sicherte sich der Klub von der Maas im ersten Pflichtspiel der Saison 2024/25 gegen PSV Eindhoven im Elfmeterschiessen den Johan Cruijff Schaal – das niederländische Pendant zum deutschen Super Cup. In der Eredivisie ging es jedoch nicht allzu erfolgreich los. Nach vier Spieltagen ist Feyenoord noch ungeschlagen, holte bei bereits drei Punkteteilungen allerdings erst sechs Punkte. Damit haben die Rot-Weissen schon neun Punkte Rückstand auf die Eindhovener, die bereits fünf Ligaspiele bestritten haben und alle gewannen.

Feyenoord Rotterdam spielte am Samstag in Groningen nur 2:2. Coach Brian Priske wechselt daraufhin auf vier Positionen: Für Gijs Smal, Gjivai Zechiël, Chris-Kévin Nadje (alle drei Bank) und Bart Nieuwkoop (verletzt) spielen heute In-beom Hwang, Ramiz Zerrouki, Gernot Trauner von Beginn an.

Schauen wir gleich zu Beginn auf die Aufstellungen der beiden Teams. Bei Bayer Leverkusen gibt es im Vergleich zum 4:1-Sieg bei der TSG Hoffenheim nur eine Veränderung an der Startelf: Xabi Alonso gibt Jeremie Frimpong den Vorzug vor Nathan Tella (Bank).

Der amtierende deutsche Double-Sieger und Europa-League-Finalist gibt sein Comeback in der Champions League und gastiert hierfür bei einem Klub, der zwölf seiner letzten 15 Champions-League-Spiele verloren hat (drei Siege). Feyenoord verpatzte überdies die Generalprobe am Wochenende und verspielte am Samstag gegen Groningen noch eine 2:0-Führung (Endstand: 2:2).