Fazit:
Quinn und Montembeault entscheiden die Zitterpartie! Kanada gewinnt nach Penaltys mit 2:1 gegen die Slowakei! Die Europäer sichern sich einen Punkt durch einen grossartigen Kampf und eine furiose Torwartleistung von Samuel Hlavaj! Im Shootout trifft Michael Carcone unter Druck und hält sein Team damit am Leben, bevor der Treffer von Jack Quinn und die Parade von Sam Montembeault dem Favoriten den zweiten Punkt sichern. Die Slowaken haben bewiesen, dass sie mit den besten mithalten können! Kanada muss gegen die grossen Teams vor allem vor dem Tor kaltschnäuziger werden.

Was für ein Spiel! Auch die Verlängerung bringt keine Entscheidung! Dann muss also die Lotterie entscheiden: auf in den Shootout!

Carcone an den Pfosten! 20 Sekunden vor Schluss klingelt die Scheibe nochmal am Torgestänge an!

Kňažko knallt das Hartgummi aus der eigenen Zone! Wieder wichtige Sekunden.

Quinn setzt seinen Schlenzer von links zu hoch an! Die Europäer leben noch!

Hlavaj schnappt sich die Scheibe! Toffoli hält abermals von links drauf, doch immer ist dieser Hlavaj auf dem Posten!

Kleine Strafe (2 Minuten) für Viliam Cacho (Slowakei)
Cacho trifft Toffoli mit einem hohen Stock im Gesicht und muss runter. Machen die Ahornblätter den Sack jetzt zu?

Ein Pass von Lántoši auf Kelemen gerät ein Stück zu weit - Kelemen hätte sonst aus dem linken Anspielkreis abziehen können!

Kňažko gewinnt das Hartgummi in der eigenen Zone und die Slowaken können den ersten Anlauf in der Verlängerung aufziehen.

Kanada hat die Scheibe zuerst.

Auf in die Overtime!

Drittelfazit: Wieder keine Tore nach einem turbulentem Drittel! Die Slowaken sichern sich mit grossem Kampf einen Punkt. Jetzt geht es in die Overtime, wer schnappt sich den zweiten Zähler? Garant für diesen Punkt ist schon jetzt Samuel Hlavaj. Der Schlussmann hat 39 Schüsse pariert - überragend.

Grman blockt den Schuss von Carcone! McBain hatte perfekt quergelegt, doch Grman rettet!

Crouse klärt! Die letzten Sekunden der Strafe laufen ab.

Die Kanadier halten die Scheibe und nehmen ein paar Sekunden von der Uhr.

Myers hämmert den Puck weit aus der kanadischen Zone.

Kleine Strafe (2 Minuten) für MacKenzie Weegar (Kanada)
Kein Strafschuss! Pánik ist nach einem Traumpass von Nemec durch, doch Weegar hält von hinten und bringt den Routinier zu Fall. Die Slowaken wollen den Penalty, müssen sich jetzt aber mit dem Powerplay begnügen.

Hunt hämmert das Spielgerät von der blauen Linie in Richtung Tor. Das Geschoss rutscht durch einige Beine hindurch, dann aber auch am Kasten vorbei.

Montembeault hält plötzlich Kanada im Spiel! Hrivik taucht völlig frei vor dem kanadischen Tor auf und hat hier vielleicht den Siegtreffer auf der Kelle! Die ganze Arena schreit auf, doch Montembeault bleibt eiskalt und nimmt den Schuss mit dem Schoner aus dem Spiel! McBain springt auch noch heran und bringt seine Kelle in letzter Sekunde vor den Schuss.

Fantilli bricht durch! Dann fehlen ihm aber wenige Zentimeter für den Abschluss und Hlavaj hält den Puck, der ihm in die Beine rutscht.

Die Slowaken können klären! Weegar springt die Scheibe über den Schlittschuh.

Wieder dieser Teufelskerl! Krebs findet Glass im Slot - Glass lenkt den Puck halbhoch in die lange Ecke und damit eigentlich perfekt platziert. Hlavaj fährt wieder die Fanghand aus und hält auch diesen Hochkaräter!

Kleine Strafe (2 Minuten) für Patrik Koch (Slowakei)
Koch checkt Neighbours hart in die Bande. Der Kanadier geht zu Boden, dadurch ist die nächste Strafe fällig.

Kelemen blockt einen Kracher von Joseph! Die Europäer werfen wirklich alles in dieses Spiel.

Quinn bedient Toffoli vom Bully aus der neutralen Zone und der Kapitän feuert flach aufs Tor. Hlavaj lenkt die Scheibe mit der Spitze des Schoners noch um den Pfosten!

Zehn Minuten bleiben auf der Uhr! Können sich die Slowaken hier tatsächlich den Punkt oder mehr erarbeiten?

Kanada ist inzwischen wieder mit allen fünf Feldspielern plus Goalie auf dem Eis.

Montembeault hält den Gleichstand! Erst kann Kelemen einen Rebound im Slot nicht genau platzieren, bevor Okuliar von der rechten Seite nochmal draufhält. Hier packt der Schlussmann wunderbar den Handschuh aus.

Nemec zieht mit Geschwindigkeit in die Mitte, verliert dann aber im hohen Slot die Kontrolle über das Spielgerät und die Nordamerikaner können klären.

Kleine Strafe (2 Minuten) für MacKenzie Weegar (Kanada)
Weegar hatte die Scheibe zuvor an Sukel verloren und gegen diesen dann auf dem Tor zum Tor von hinten gehakt.

Chromiak verpasst das Konter-Tor! Sukel bedient von rechts wunderbar mit einem halbhohen Pass und Chromiak will von links auf die Rückhand ziehen, doch Montembeault funkt mit der Kelle dazwischen!

Wunderbares Kombinationsspiel! Laughton spielt einen No-Look-Pass aus der Drehung in die Kelle von Toffoli, welcher Quinn im linken Bullykreis findet. Koch blockt den Direktschuss des jungen Kanadiers - das war ganz wichtig! Hlavaj wäre nicht rechtzeitig zur Stelle gewesen.

Blais ist raus aus der Kühlbox. Der Rekordweltmeister wieder komplett.

Jetzt trägt McBain, der augenscheinlich mit einer Pferdelunge ausgestattet ist, das Hartgummi aus der Zone heraus und hält das Spielgerät weiter im slowakischen Drittel. Starke Aktion!

McBain klärt erst einmal aus dem eigenen Drittel.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Sammy Blais (Kanada)
Und noch eine Herausstellung: Blais trifft Regenda mit der Kelle im Gesicht.

Fünf Minuten sind rum! Das lange Überzahlspiel der Ahornblätter endet ohne Treffer.

Toffoli an den Aussenpfosten! Sein Schlagschuss von links knallt ans Gestänge und der Puck rutscht in die Ecke.

Schlussabschnitt! Kanada bleiben noch 76 Sekunden in Überzahl.

Drittelfazit:
Keine Tore im zweiten Durchgang! Nach 40 Minuten steht weiterhin ein 1:1 auf der Anzeigetafel. Die Kanadier sind inzwischen besser, scheitern aber immer wieder an Hlavaj, der in diesem Abschnitt über sich hinauswächst. Ohne dessen Leistung hätten die Ahornblätter schon mit mindestens drei Toren führen können. Ganze 17 Strafminuten werden alleine im Mitteldrittel ausgesprochen. Und trotz all der Zeit in Überzahl fällt kein Tor. Die Slowakei haut hinten alles rein und macht ein grosses Spiel. Doch sie müssen dem immensen Druck des Rekordweltmeisters weiter standhalten. Es bleiben 20 Minuten und alles ist offen! Bis gleich!

Pfostenschuss von Carcone! Beinahe klingelt es, als Carcone einen Abpraller im Slot gegen den Pfosten hämmert!

Das geht fast nach hinten los! Hrivík schnappt sich das Hartgummi und macht an der linken Seite Meter. Den Schlagschuss aus vollem Lauf packt sich Montembeault dann aber.

Was machen die Kanadier in Überzahl? Fünf Minuten haben die Nordamerikaner jetzt Zeit, an der Führung zu schrauben.

Grosse Strafe (5 Minuten + Spieldauer-Disziplinarstrafe) für Libor Hudáček (Slowakei)
Und bei den Bildern bleibt keine andere Möglichkeit: Feierabend für Hudáček! Dem sofort bewusst war, dass er seinem Gegenspieler übel mitgespielt hatte und sich sofort entschuldigt. Ändert natürlich nichts am Strafmass. Damit ist der auffälligste Slowake in diesem Spiel raus!

Jetzt ein übler Check von Hudáček! Der Slowake checkt Weegar mit dem Kopf voran in die Bande. Für die Referees geht es ins Videostudium. Der Kanadier berappelt sich und macht wohl weiter.

Tolle Bewegung von McBain! Carcone marschiert auf der linken Seite und steckt das Spielgerät durch seinen Gegenspieler hindurch auf die rechte Seite. McBain täuscht den Direktsschuss an und packt sich die Scheibe nochmal auf die Vorhand. Den Abschluss setzt er dann aber frei vorm Tor neben das Gehäuse!

Wieder zuckt Hlavaj blitzschnell mit der Fanghand raus! Bear rauscht nach wunderbarem Zuspiel von Quinn in die Mitte, scheitert aber beim Abschluss ins kurze Eck.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Adam Jánošík (Slowakei)
Nach einer weiteren Parade von Hlavaj geraten Crouse und Jánošík im Slot aneinander. Ein bisschen Emotionalität ist inzwischen auch in der Partie! Weiter geht´s mit vier-gegen-vier.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Lawson Crouse (Kanada)

Gerade hält der Schlussmann der Slowakei seine Mannschaft im Spiel! Kanada erhöht die Schlagzahl und bringt eine Scheibe nach der anderen auf die Kiste.

Hlavaj stoppt Carcone mit dem Schoner! Quinn legt Carcone das Spielgerät wunderbar in den Lauf. Carcone verzögert und will den Puck am zweiten Pfosten mit der Rückhand einschieben, doch Hlavaj streckt das Bein aus und wird immer länger! Das Hartgummi knallt an die Spitze des Schoners.

Hlavaj pariert stark! Bear schlenzt aus der Distanz und prüft den slowakischen Schlussmann, der trotz versperrter Sicht von Lucic den Save verzeichnt!

Die Top-Möglichkeit der Kanadier bleibt ungenutzt! Es ist schon die zweite Situation im fünf-gegen-drei, die von den Ahornblättern nicht verwertet wird.

Myers fälscht den Puck im Slot - dort ist der Verteidiger wirklich nicht allzu häufig zuhause - gefährlich ab! Hlavaj hat Glück, dass das Hartgummi am Pfosten vorbeirauscht.

Toffolis Schuss wird geblockt! Die Slowaken ackern aufopferungsvoll und die erste Strafe ist schon wieder vorbei.

André Tourigny nimmt auch noch das Timeout.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Miloš Kelemen (Slowakei)
Der deutsche Referee André Schrader ist mal wieder im Mittelpunkt. Denn er muss die nächste Strafe aussprechen. Kelemen hebt den Puck aus der eigenen Zone über das Plexiglas. Das gibt nun die ganz heisse Möglichkeit für Kanada.

Fantilli gefährlich aus der Mitte! Toffoli bedient von der linken Seite, doch der junge Fantilli verzieht und setzt die Scheibe knapp links neben die Kiste.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Adam Jánošík (Slowakei)
Jetzt die Strafe auf der anderen Seite: Jánošík fällt Krebs mit einem Cross-Check in den Rücken. Ein ordentliches Strafen-Festival in diesem Durchgang. Jetzt dürfen sich die Ahornblätter mit einem Mann mehr auf dem Eis probieren.

Bis auf den Hrivik-Abschluss war nichts Brenzliges dabei. Kanada wieder komplett.

Nemec, der direkt mal das Powerplay vom Point aus aufziehen darf, legt nach rechts zu Hrivik. Der Kapitän holt zum Schlagschuss aus und visiert die kurze Ecke an. Montembeault fischt das Hartgummi aus der Luft.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Tyler Myers (Kanada)
Keine grosse Strafe! Die einfachen zwei Minuten werden vergeben. Vertretbar, weil Myers seinen Gegenspieler nicht am Hals oder Kopf erwischt.

Jetzt wird es die nächste Strafe für die Kanadier geben. Die Frage ist nur noch, welches Strafmass ausgesprochen wird. Myers trifft Tamáši mit einem harten Check im Brustbereich und Tamáši rutscht von dort übel in die Bande.

Mega-Save von Montembeault! Die Slowaken spielen ein grandioses Überzahlspiel - die Kanadier schwimmen! Der Puck kommt dann auf die rechte Seite zu Pánik, der bei der Annahme einen Moment zu lange braucht. Sein Schuss kommt in die kurze Ecke, Montembeault springt heran und lenkt den Puck mit der Spitze der Kelle neben das Tor!

Hudáček rast an Bear vorbei und schliesst dann von rechts ab! Montembeault verhindert die Führung der Europäer!

Kleine Strafe (2 Minuten) für Joe Veleno (Kanada)
Und dann holt Kňažko noch eine Strafe heraus! Veleno trifft den Slowaken mit dem Stock im Gesicht - klare Sache.

Kňažko mit einer wichtigen Defensivaktion! Veleno hatte Krebs völlig frei auf der rechten Seite als Passoption, doch Kňažko fängt den Querpass ab!

Und beide Teams sind wieder komplett.

Eine gute Minute wird noch vier-gegen-vier weitergespielt.

Weiter geht´s! Das Mitteldrittel startet.

Drittelfazit:
Gleichstand nach 20 Minuten - mit dem 1:1 geht´s in die Kabine. Das Spiel hat richtig was zu bieten! Die Kanadier gehen nach einer Schläfrigkeit der Slowaken durch Neighbours in Führung. Die Slowakei, die bis dato schon gut im Spiel war, drehte danach aber nur weiter auf. Kein Problem der Rückstand! Immer wieder wurde es auf beiden Seiten gefährlich. Der Ausgleich fiel dann durch Cehlárik im Powerplay. Kanada ist gefordert, weil die Slowaken sich augenscheinlich eine Menge vorgenommen haben! Gleich geht´s weiter!

Kleine Strafe (2 Minuten) für Peyton Krebs (Kanada)
Zwei Strafen kurz vor der Sirene: Koch wird für einen harten Check gegen Crouse in die Bande bestraft. Krebs kurz danach für einen Cross-Check gegen Hudáček.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Patrik Koch (Slowakei)

Der erste Gegentreffer des Turniers für Montembeault. Das Tor hat sich die Slowakei verdient!

Tor für Slowakei, 1:1 durch Peter Cehlárik
In Überzahl fällt der Ausgleich! Das ist wunderbar kombiniert! Die Kanadier kriegen den Puck an der Bande nicht aus der eigenen Zone geklärt und dann geht es blitzschnell: Hudáček passt rechts rüber aus Hrivík, der das Hartgummi sofort knallhart an den zweiten Pfosten spielt. Hier steht Cehlárik bereit und schiebt den Puck locker flach über die Torlinie!

In der ersten Minute in Überzahl läuft noch nichts zusammen. Als es in die Offensive gehen soll, endet diese Unternehmung mit einem Abseitspfiff.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Milan Lucic (Kanada)
Lucic umklammert Jánošík hinter dem slowakischen Tor und der Arm des Referees geht sofort nach oben. Powerplay-Chance für die Europäer.

Fantilli bedient Carcone mit einem feinen Zuspiel am Körper des Slowaken vorbei, doch Carcone trifft nur die Schulter von Hlavaj! Knappes Ding.

Weil Crouse an der rechten Seite marschiert und kein Kanadier nachkommt, versucht es der Angreifer kurzer Hand mit der Rückhand. Kategorie Traumtor, wenn der Rückhandschuss von der Grundlinie über die Schulter von Hlavaj fliegt. Allerdings macht der Goalie die kurze Ecke dicht.

Hudáček muss den Ausgleich machen! Leichtfertig verspielen die Ahornblätter das Hartgummi in der Offensive und Hudáček kommt an der blauen Line an die Scheibe und ist frei durch. Weil er jedoch lange wartet und aussen an Montembeault vorbeiziehen will, stört ihn Toffoli entscheidend. Der Kapitän wirft den Turbo an und verhindert den Ausgleich in letzter Sekunde!

Nach dem Tor der Kanadier geben die Slowaken eigentlich die perfekte Antwort. Nur die Krönung durch den Torerfolg fehlt noch.

Die nächste Ausgleichschance! Hudáček hat freie Bahn auf der rechten Seite und holt zum Schlagschuss aus. Montembeault ist mit dem Blocker in der langen Ecke dran!

Sukel verpasst die perfekte Antwort! Der Slowake lauert im hohen Slot und genau da rutscht die Scheibe aus dem Slot auch hin. Sukel hämmert den Puck mit aller Kraft aufs Tor, doch Montembeault macht sich ganz gross und pariert dann mit angehobenem Schoner!

Tor für Kanada, 0:1 durch Jake Neighbours
Kanada schnappt sich die Führung! Ist das bitter für die Slowaken! Gerade ist die doppelte Strafe abgesessen und das Powerplay vorbei, da verlieren die Europäer links an der Bande das Spielgerät. McBain hat das Auge für Neighbours in der Mitte, der dort völlig verwaist auf Hlavaj zufährt. Ein frecher, flacher Abschluss durch die Schoner und Neighbours dreht ab zum Jubeln!

Okuliar ist wieder raus aus der Box - die grösste Gefahr ist vorbei!

Glass verpasst im fünf-gegen-drei! Toffoli bedient den Stürmer der Nashville Predators mustergültig im Slot. Glass hebt den Puck mit einer Bewegung auf das Tor, doch an Hlavaj kommt er aus nächster Nähe nicht vorbei!

Kleine Strafe (2 Minuten) für Richard Pánik (Slowakei)
Top-Chance für die Kanadier! Pánik schlägt Fantilli beim Schussversuch den Stock kaputt und gesellt sich zu Okuliar.

Die erste sehenswerte Kombination des Favoriten! Joseph trägt den Puck auf der linken Seite in die Offensive und lässt dann liegen. Quinn kommt an die Scheibe und hat den Kopf oben. Auf der rechten Seite rauscht Toffoli heran, der den Pass mit der Kufe aufs Tor bringt. Hlavaj schnappt mit der Fanghand zu.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Oliver Okuliar (Slowakei)
Powerplay vorbei! Okuliar hakt an der Bande und tritt den Weg zur Strafbank an.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Jacob Middleton (Kanada)
Middleton zieht seine erste Strafe des Turniers, als er seinen Gegenspieler in die Mangel nimmt und unsanft auf den Boden befördert. Damit gehen die Europäer früh in Überzahl an den Start.

Erster harmloser Abschluss: Blais probiert es von der Grundlinie - so hatte er gegen die Letten im Auftaktspiel getroffen - doch Hlavaj ist in der kurzen Ecke und wird einfach angeschossen.

Die Slowakei kommt ordentlich rein. Viel Scheibenbesitz zu Beginn. Der erste Abschluss lässt aber auf sich warten.

Pünktlich geht´s los! Das Spiel in Riga läuft.

Beide Teams warten schon im Spielertunnel - der Countdown läuft! Kommen wir zu den Goalies: Im Kasten der Slowaken startet Samuel Hlavaj. Sein Gegenüber ist Samuel Montembeault, der im ersten Spiel gegen Lettland einen Shutout feiern durfte.

Kanada nimmt bisher noch keine Nachrücker mit an Bord – wohl eine Frage Zeit, einige Plätze sind frei geblieben. Dafür stellen die Ahornblätter zu diesem Zeitpunkt den Topscorer des Turniers, und der spielt auch noch an der blauen Linie. Verteidiger MacKenzie Weegar konnte in zwei Spielen stolze sechs Punkte verzeichnen!

Ausserdem kann die Slowakei einen wichtigen Zugang vermelden! Aus der AHL schliesst sich Verteidiger Šimon Nemec dem Kader von Cheftrainer Craig Ramsay an. Nemec wurde im vergangenen NHL-Draft an zweiter Position von den New Jersey Devils gezogen. Direkt hinter seinem Landsmann Juraj Slafkovský, der die WM verletzungsbedingt verpasst. Die beiden Youngster sind zwei Versprechen für die Zukunft, und lassen slowakische Eishockeyfans auf viele grossartige Momente hoffen. Nemec wird sich nun auch bei dieser WM im Nationaltrikot präsentieren.

Denn den Europäern spielt der Faktor Regeneration in die Karten. Kanada musste erst gestern noch ran und hat daher das Spiel gegen Slowenien in den Beinen. Die Slowaken hatten vergangenen Samstag das letzte Match und gestern spielfrei, könnten daher als frischeres Team auflaufen.

Die Ahornblätter gehen dennoch als klarer Favorit ins Rennen. Kanada hat sich in den ersten beiden Partien in ordentlicher Verfassung gezeigt. Auf ein 6:0 gegen Lettland folgte gestern ein 5:2 gegen Slowenien. Die richtig grossen Härtetests sind das natürlich bisher nicht. Die Duelle mit der stark aufspielenden Schweiz und den Tschechen wird mehr Auskunft über den Status der „Maple Leafs“ geben. Trotzdem ist die Slowakei schonmal eine härtere Nummer und könnte sich durchaus als Stolperstein erweisen.

Im Auftaktspiel der Slowakei gab es eine dankbar knappe Niederlage gegen Tschechien (2:3). Einen wichtigen Schritt fürs Viertelfinale haben die Europäer dann aber beim knappen 2:1-Erfolg gegen die Gastgeber aus Lettland gemacht. Die ersten Punkte sind auf dem Konto, daran soll jetzt angeknüpft werden. Gegen Tschechien hat die kleine Eishockey-Nation schon gezeigt, dass sie mit den grossen Namen mithalten kann. Warum sollte das nicht auch heute gegen den Rekordweltmeister der Fall sein?

Beide Mannschaften planen fest mit dem Ticket fürs Viertelfinale. Bei Mitfavorit Kanada wundert das natürlich niemanden. Die Ahornblätter reisen wie immer mit einem einzigen Ziel an, und das ist Gold. Und auch die Slowaken haben sich in den letzten Jahren stetig der Weltspitze angenähert – daher soll der Weg mindestens mal bis in die Runde der letzten Acht führen.