Während das Turnier in Indian Wells für Angelique Kerber beendet ist, steht Iga Świątek erstmals hier im Viertelfinale. Dort bekommt es die 20-Jährige mit der britischen Qualifikantin Harriet Dart oder der an 25 gesetzten Madison Keys aus den USA zu tun. Dieses Match steht in Kürze an. Von dieser Stelle soll es das gewesen sein. Vielen Dank für das Interesse und bis bald!

Nach etwas mehr als zwei Stunden nutzt Iga Świątek ihren ersten Matchball und schlägt Angelique Kerber mit 4:6, 6:2, 6:3. Im ersten Aufeinandertreffen dieser beiden Spielerinnen prägten zunächst Aufschlagprobleme und hohe Fehlerquoten das Geschehen. Erst im finalen Durchgang besserte sich das. Dabei allerdings machte die Polin den deutlich grösseren Schritt, erlangte über vier Zu-Null-Spiele Sicherheit, hatte mit einer Ausnahme keine Mühe mehr bei eigenem Service. Dadurch stellte sich die nötige Stabilität ein. Nun zahlte sich das insgesamt mutigere Spiel der Weltranglistenvierten aus.

Świątek schlägt gut durch die Platzmitte auf. Der Vorhandreturn von Kerber schafft es gar nicht bis zum Netz. Feierabend!

Wenig später steht Kerber schlecht zum Ball, verzieht eine Vorhand deutlich. Das bedeutet zwei Matchbälle für Świątek.

Denn jetzt serviert Świątek zum Matchgewinn. Und mit einer Ausnahme lief das bei eigenem Aufschlag zuletzt überragend für die Polin. Die 20-Jährige schickt sich an, daran anzuknüpfen, punktet mit einer cross gespielten Vorhand. 30:0!

Kurz darauf liegt ein Breakball für Świątek bereit. Kerber wuchtet eine Vorhand in die Maschen und gibt ihr Service vielleicht schon vorentscheidend ab.

Für Kerber empfiehlt es sich, das nun anstehende Aufschlagspiel durchzubringen. Allerdings wittert Świątek auch ihre Chance - spätestens nach dem cross gespielten Returnwinner mit der Rückhand.

Świątek findet zu ihrer Souveränität bei eigenem Aufschlag zurück, fabriziert gleich noch ein Ass und kommt zum vierten Mal heute zu Null durch.

Anschliessend gelingt Świątek das zweite Ass. Kurz darauf darf Kerber mal ins Feld treten, verzieht aber ihre Vorhand. Ein Return passt dann ebenfalls nicht.

Danach allerdings entwickelt Świątek zu viel Druck. Kerber wird kurz und die Polin rückt nach. Mit der Rückhand holt sich die 20-Jährige das Break umgehend zurück.

Prompt gibt es wieder Probleme. Kerber ringt um ihr Service, sieht sich zwei Breakbällen gegenüber. Den ersten wehrt sie mit ihrem ersten Ass ab.

Mit einer Vorhand longline wehrt Świątek eine Breakchance ab. Danach aber spielt Kerber grossartiges Defensivtennis, lässt einfach nicht locker, bis sich im Ballwechsel die Chance ergibt. Die Deutsche dreht den Spiess um, legt alles in die Rückhand und bejubelt das erste Break überhaupt in diesem entscheidenden Satz.

Nach zwölf Punkten in Folge hat Świątek bei eignem Aufschlag nun mal dieser das Nachsehen. Und die Luft wird gleich richtig dünn für die Polin, die sich drei Breakbällen gegenübersieht.

Ihren dritten Spielball nutzt Kerber. Oder besser gesagt, ein Cross-Ball der Widersacherin erlangt zu spät Bodenkontakt, was der Deutschen den Spielgewinn zum 2:2 beschert.

Nun macht endlich Kerber mal wieder einen Punkt aus Eigeninitiative. Die Vorhand longline passt. Darüber hinaus ist Świątek mit ihren Fehlern zur Stelle. Drei Spielbälle!

Umso besser trumpft Świątek anschliessend auf. Gut spielt die Weltranglistenvierte die Punkte heraus, schliesst wiederholt mit präzisen Schlägen ab. Zum dritten Mal in Folge erledigt das die 20-Jährige zu Null.

Jetzt bekommt Kerber tatkräftige Unterstützung ihrer Gegnerin, um nach langer Zeit mal wieder ein eigenes Aufschlagspiel zu gewinnen. Świątek hilft mit einer ganzen Reihe von Fehlern.

Als ein longline gespielter Vorhandreturn von Kerber auf der falschen Seite der Linie aufsetzt, hält Świątek ihr Service zum zweiten Mal heute zu Null.

Ein Ass - das hatten wir heute noch gar nicht, spricht aber auch tendenziell dafür, dass Świątek jetzt etwas besser serviert. Auch das könnte ein Schlüssel sein.

Wie in den Sätzen zuvor schlägt Świątek zu Beginn auf und verbucht auch gleich den ersten Punkt.

Im zweiten Durchgang erlebten wir noch ein Break mehr als im ersten. Sechs Aufschlagspiele gingen verloren. Und Angelique Kerber brachte ihr Service kein einziges Mal durch. Auf diese Weise lässt sich natürlich kein Match gewinnen. Fortan wird es weiterhin darum gehen, wer weniger Fehler macht.

Zunächst steht dem Satzgewinn von Świątek das Netz im Weg. Doch das Spielhindernis stoppt danach auch eine Rückhand von Kerber, weshalb die Polin den Satzausgleich schafft.

Kerber liefert ihren siebten Doppelfehler, verzieht dann noch eine Vorhand und sieht sich zwei Breakbällen gegenüber, die zugleich Satzbälle sind.

Entsprechend serviert Kerber nun gegen den Satzverlust und darf immerhin den ersten Punkt für sich verbuchen. Danach jedoch meldet die Gegnerin Ansprüche an.

Jetzt schickt sich Świątek an, den entscheidenden Spielgewinn zu landen. Zu Null - das hatten wir heute noch gar nicht - bringt die 20-Jährige ihren Aufschlag durch und zieht auf 5:2 davon.

In einen langen Ballwechsel übernimmt Świątek die Initiative und setzt sich dabei gegen die Defensivqualitäten der Deutschen durch. Als Kerber kurz darauf ein Stopp zu kurz gerät, haben wir das nächste Break - zum 4:2 für die Polin.

Zu spät Bodenkontakt erlangt die Filzkugel auch kurz darauf, womit wir mal wieder einen Breakball haben. Bei diesem schafft es der Return von Świątek nicht übers Netz.

Ein gewonnenes Aufschlagspiel wäre da ein Pfund, mit dem sich wuchern lässt. Kerber startet einen neuen Versuch, punktet da mit der Vorhand longline gut. Doch genau dieser Schlag gerät danach einen Hauch zu lang. 30 beide!

Beide Spielerinnen liefern ein stetiges Auf und Ab. Keine der beiden bringt auf Dauer Konstanz ins eigene Spiel. Letztlich gewinnen die Fehler doch immer wieder die Oberhand. Und das ist in der Tat zum aus der Haut fahren.

Mit einer cross gespielten Vorhand wehrt Świątek eine Breakchance ab. Danach aber setzt ihre Rückhand knapp seitlich neben dem Feld auf, was Kerber das erneute Re-Break beschert.

Grund zu hadern hat nun auch Świątek, die mit einer cross gespielten Rückhand an der Netzkante hängen bleibt. Die Filzkugel springt ins Aus und Kerber hat zwei Breakbälle.

Kurz darauf liegen drei Breakbälle für Świątek bereit. Und Kerber schenkt ihr Service mit einem Doppelfehler sang- und klanglos her. Das ist das mit Abstand zügigste Spiel dieses Matches - kein Ruhmesblatt natürlich für die Deutsche.

Nachdem Kerber einen starken Return der Kontrahentin kassiert hat, zeigt sie erstmals eine sichtbare Reaktion des Haderns. 0:30!

Und eben jene Fehler machen Świątek gerade wieder verstärkt zu schaffen. So bietet die an 3 gesetzte Polin einen dritten Breakball an und patzt danach nochmals ohne Not. Ohne viel eigenes Zutun gelingt Kerber das Re-Break.

Świątek bietet eine weitere Breakchance an, nur um die gleichermassen eindrucksvoll zunichte zu machen. Es ist also insbesondere eine Frage von Stabilität und Fehlerquote.

Tatsächlich ist die an 15 gesetzte Deutsche plötzlich wieder da, hat einen Breakball. Den wehrt Świątek mit der gerade erst erlebten kurz cross gespielten Rückhand ab.

Świątek steigert sich, glänzt jetzt mit einer kurz cross gespielten Rückhand. Danach lässt Kerber mal wieder etwas von sich sehen, spielt ihre Vorhand kurz cross und kontert die angreifende Gegnerin damit eiskalt ab.

Nun also muss Kerber nachziehen, erlaubt sich aber soeben ihren fünften Doppelfehler. 15:30! Letztlich geht dieses Spiel genauso zügig über die Bühne - nicht aber zugunsten der Aufschlägerin. Kerber gibt ihr Service ohne viel Gegenwehr ab.

Erstmals heute deutet sich ein ganz klares Aufschlagspiel an. 40:0! Letztlich gibt Świątek lediglich einen Punkt ab und geht in Führung. Derart zügig ging das heute bisher noch nicht.

In sechs Matches dieser Saison hat Świątek den 1. Satz verloren. In vier Fällen kam die Polin zurück und gewann. Noch also ist hier gar nichts entscheiden.

Auch diesen 2. Satz eröffnet Świątek servierenderweise, schlägt nach aussen auf und holt sich den ersten Punkt, weil der Return von Kerber ins Aus segelt.

Letztlich brachte Angelique Kerber einmal häufiger ihr Service durch und holte sich damit den ersten Durchgang. Darüber hinaus spielte die 34-Jährige ihre Defensivqualitäten aus und erlaubte sich in der Summe weniger Fehler. Das grössere offensive Potenzial lag aufseiten von Iga Świątek. Die Polin konnte mit ihren präzisen Grundschlägen viel Druck ausüben. Doch kamen diese eben nicht häufig genug. Zahlreiche Fehler verhagelten ihr die Tour.

Mit ihrem vierten Doppelfehler lässt Kerber die Chance liegen, bekommt aber eine weitere Möglichkeit. Und jetzt hilft Świątek, verzieht eine Vorhand deutlich. Der Satz geht an die Deutsche.

Danach erlaubt die die Polin wieder solch einen haarsträubenden Fehler. Kerber punktet danach mit einer cross gespielten Vorhand und hat Satzball.

Doch dann stellen sich die Schwierigkeiten ein. Kerber bleibt am Netz hängen, bekommt dann einen zaghaften zweiten Aufschlag um die Ohren. Der Return von Świątek sitzt.

Nochmals hat es Kerber nun selbst auf dem Schläger, könnte den Satz ausservieren, wenn das so einfach wäre. Zumindest setzt gleich mal eine cross gespielte Rückhand der Gegnerin ganz knapp im Aus auf.

Kurz darauf segelt ein Return von Kerber ins Aus. Świątek bringt ihren Aufschlag durch und bleibt tatsächlich im Satz.

Den Spielball allerdings weiss Świątek nicht zu nutzen. Die Vorhand zappelt im Netz. Umso besser tritt die 20-Jährige im anschliessenden Ballwechsel auf, agiert druckvoll und zieht das bis zum Winner mit der Vorhand durch.

Mit einer Vorhand inside-out erwischt Świątek die Kontrahentin auf dem falschen Fuss. 30 beide! Danach gerät ein Return der Deutschen zu kurz. Die Polin setzt nach und versenkt die Vorhand.

Ein Break zu schaffen, ist hier heute nicht das Problem. Gegen den Satzverlust aufschlagen zu müssen dagegen schon. Das geht jetzt die Polin an.

Mit ihrem dritten Doppelfehler spricht Kerber eine weitere Einladung aus. Und dann schafft es eine Rückhand der Deutschen nicht übers Spielhindernis. Eines der Breaks ist also wieder futsch - nur noch 5:3.

Auch Kerber bietet dann mal wieder eine Breakmöglichkeit an. Der folgende Return von Świątek springt allerdings von der Netzkante ins Aus.

Einmal mehr hat Świątek mit einem Slice-Ball Probleme. Obwohl der sehr kurz gerät und die Polin deutlich im Feld steht, donnert sie ihre Vorhand ins Netz.

Danach treibt Świątek die Gegnerin mit einem Return weit aus dem Feld, welches dann offen für die Vorhand ist. Und diesmal spielt die Polin die Filzkugel fehlerfrei rein.

Folglich serviert Kerber jetzt zum Satzgewinn, darf das mit neuen Bällen tun. Der erste Punkt ist schnell im Sack.

Ordentliches Defensivtennis genügt Kerber, den Rest erledigt Świątek. Die 20-Jährige semmelt eine Rückhand longline ohne Not in die Maschen und schenkt zum dritten Mal ihr Service her.

Świątek bemüht sich um eine gute Länge. Das geht durchaus mal gut, sie trifft mit der Vorhand die Linie. Allzu oft aber wirkt ihr Spiel zu riskant. Die Fehlerquote ist enorm hoch, die Polin bietet mit ihren Patzern erneut zwei Breakbälle an.

Insgesamt aber wirkt die dreimalige Grand-Slam-Siegern momentan stabiler. So nutzt Kerber ihren zweiten Spielball, um auf 4:2 zu stellen.

Von solch unnötigen Patzern ist aber auch Kerber nicht gefeit. Jetzt erlaubt sich die 34-Jährige ihren zweiten Doppelfehler.

Für Kerber läuft es derzeit gut. Die Vorhand longline sitzt. Zudem steuert die Widersacherin regelmässig Fehler bei. 0:30!

Nun erlaubt sich Świątek ihren dritten Doppelfehler und bietet damit zwei Breakbälle an. Und die Polin schickt gleich einen weiteren Doppelfehler hinterher, gibt ihr Aufschlagspiel sang- und klanglos ab.

Anschliessend glänzt Kerber mit einem Returnwinner. Danach versemmelt Świątek ein Vorhand ohne Not. Genau dieser Schlag funktioniert wenig später umso besser. 15:30!

Dann ist Kerber in der Defensive gefordert, hält gut dagegen und dreht den Spiess im Ballwechsel um. Plötzlich bestimmt die an 15 gesetzte Deutsche das Geschehen und punktet mit einem herrlichen Stopp. Zum ersten Mal geht ein Spiel ohne Breakball über die Bühne.

Auch Kerber ist in der Lage, Ballwechsel zu dominieren und von der Grundlinie starke Winner zu spielen - jetzt mit der Vorhand die Linie runter.

Jetzt spielt die Polin ihre Rückhand cross und wunderbar platziert. Diesen Ball bringt auch Kerber nicht zurück. Erstmals hält eine der Spielerinnen ihr Service.

Kerber spielt vor die Füsse der Gegnerin, die den komplizierten Halbvolley nicht hinbekommt. Da die Deutsche danach aber mit einer Vorhand an der Netzkante hängebleibt, gibt es einen weiteren Spielball.

Umso besser wehrt Świątek diesen dritten Breakball ab, zieht die cross gespielte Vorhand voll durch. Danach folgt eine blitzsaubere Rückhand longline und die Chance, den Aufschlag durchzubringen.

Auch im kommenden Ballwechsel drängt Świątek ihre Konkurrenten in die Defensive. Als die Polin dann fast nur noch den Punkt einsacken muss, wuchtet sie ihre Vorhand inside-out deutlich ins Aus.

Wuchtig hält Świątek dagegen, zeigt deutlich mehr Power in den Grundschlägen. Dann sitzt die Rückhand longline. Einstand!

Doch beiderseits erleben wir bislang wenig Konstanz. Gute Punkte wechseln sich mit leichten Fehlern ab. So vergibt Kerber ihren Breakball, bekommt aber aus genau diesem Grund einen weiteren.

Danach glänzt Kerber mit einer präzisen Vorhand, hat diesem Gewinnschlag ihre nächste Breakchance zu verdanken.

Jetzt serviert Świątek nach aussen. Als sich Kerber nach ihrem Return zur Mitte orientieren will, spielt die Polin noch einmal in diese Ecke und erwischt die Kontrahentin auf dem falschen Fuss. 30 beide!

Świątek packt einen Returnwinner mit der Rückhand aus und verschafft sich so die Möglichkeit zum umgehenden Re-Break. Den Rest erledigt Kerber, die ihr Service mit ihrem ersten Doppelfehler herschenkt.

Zunächst scheint sich der Ballwechsel aufgrund eines Netzrollers zugunsten von Kerber zu entwickeln. Doch die Deutsche geht dann nicht entschlossen genug zu Werke, lässt die Widersacherin zurück in den Ballwechsel. Und dann verzieht die Deutsche ihre Vorhand. 15:30!

Den zweiten Breakball weiss Kerber zu nutzen. Im bislang besten Ballwechsel lockt die Deutsche ihre Gegnerin nach vorn, versucht es zunächst mit einem wuchtigen Passierschlag. Als das keinen Erfolg bringt, platziert die 34-Jährige den gefühlvollen Lob. Der sitzt und bringt das Break!

Fehler prägen das Geschehen. Beinahe ausnahmslos auf diese Weise werden die Punkte vergeben. Erst lässt Keber die Breakchance mit einem Vorhandfehler liegen. Danach segelt eine Rückhand von Świątek ins Aus.

Nicht zu glauben, Świątek bekommt das Spiel nicht zu, erlaubt sich erneut einen Doppelfehler. Anschliessend setzt ihre Rückhand longline zu spät auf, was Kerber einen ersten Breakball beschert.

Mit ihrem ersten Doppelfehler verschenkt die Polin auch die zweite Gelegenheit, hier schnell zu einem Spielgewinn zu kommen. Eine dritte Chance eröffnet sich, weil Kerber im Anschluss eine Vorhand zu lang gerät.

In der Folge serviert Świątek sehr stabil, erarbeitet sich darüber recht zügig zwei Spielbälle, lässt den ersten allerdings liegen.

Jetzt eröffnet Świątek das Match. Zwar versagt der erste Aufschlag den Dienst, über den zweiten macht die Polin dennoch den ersten Punkt in diesem Match.

Erstmals stehen sich diese beiden Damen auf dem Tennisplatz gegenüber. Dabei verbindet sie durchaus etwas. Kerber besitzt aufgrund ihres Grossvaters neben der deutschen auch die polnische Staatsbürgerschaft und lebt seit einigen Jahren auch in unserem östlichen Nachbarland, in Puszczykowo.

Fünf Finals hat Świątek auf der Profitour gespielt und lediglich das erste 2019 in Lugano verloren. Das zweite Endspiel war gleich das in Roland Garros 2020. Darüber hinaus gewann die Rechtshänderin auch schon zwei WTA 1.000er - in der vergangenen Saison in Rom und kürzlich im Februar in Katar. Und da die Weltranglistenvierte in diesem Jahr zudem im Halbfinale von Adelaide sowie bei den Australian Open stand, spricht die derzeitige Form durchaus für sie.

In diesem Moment betreten unsere Protagonistinnen den Court bei sonnigen 30 Grad. Nach einigen Handgriffen der Vorbereitung trifft man sich zur Wahl am Netz. Die Münze fällt zugunsten der Deutschen, die sich für Rückschlag entscheidet. Anschliessend spielen sich beide noch ein wenig ein.

Soeben nutzt im Stadium 1 Simona Halep ihre zweiten Matchball, um die rumänische Landsfrau Sorana Cîrstea nach knapp anderthalb Stunden mit 6:1 und 6:4 zu bezwingen. Folglich ist der Platz in Kürze frei und wir können mit unserem Match alsbald beginnen. Um etwa 20:45 Uhr MEZ sollte es so weit sein.

Zum zweiten Mal gehört Świątek hier in Kalifornien zum Hauptfeld. Im letzten Jahr war im Achtelfinale Endstation. Die 20-Jährige ist an 3 gesetzt und musste in den vergangenen Tagen stets über drei Sätze gehen. Gegen die ungesetzte Ukrainerin Anhelina Kalinina wie auch gegen die an 29 gesetzte Dänin Clara Tauson drehte die Polin die Matches jeweils nach Rückstand.

Bei der Rückkehr ins Riverside County lief es prompt besser. Zwar mühte sich Kerber zum Auftakt drei Sätze lang gegen die ungesetzte Chinesin Qinwen Zheng, erledigte dafür die nachfolgende Aufgabe gegen die an 23 gesetzte Russin Daria Kasatkina im Schnelldurchgang (6:2, 6:1). Kerber steht in Indian Wells zum zwölften Mal im Hauptfeld und erreichte 2019 das Endspiel. In diesem Jahr ist die Linkshänderin an 15 gesetzt.

Natürlich spielt dabei auch das Alter eine Rolle. Kerber hat in der vergangenen Saison einzig das 250er von Bad Homburg gewonnen, was ihren insgesamt 13. Karrieretitel bedeutete. Und im neuen Tennisjahr wollte es so gar nicht laufen. Es setzte bei den Australian Open und in Katar ausnahmslos Auftaktniederlagen. Ihre letzten Matcherfolge feierte die 34-Jährige 2021 beim Turnier Indian Wells, welches im vergangenen Jahr erst im Oktober stattfand. Damals erreichte sie das Viertelfinale.

Zwei Grand-Slam-Siegerinnen treffen zu diesem vergleichsweise frühen Zeitpunkt im Turnier aufeinander. Während Świątek 2020 bei den French Open triumphierte, hatte Kerber zuvor die drei anderen Majors gewonnen - 2016 die Australian bzw. die US Open sowie 2018 Wimbledon. Allerdings ist die einstige Weltranglistenerste aus Deutschland im Ranking derzeit lediglich als Sechzehnte zu finden. Die Polin bekleidet momentan als Nummer 4 ihre bislang höchste Position. Die Kräfteverhältnisse haben sich also verschoben.

Herzlich willkommen bei den BNP Paribas Open in Indian Wells! In den Einzelkonkurrenzen ist lediglich eine deutsche Teilnehmerin verblieben. Angelique Kerber steht im Achtelfinale der Frauen und bekommt es dort ab 20:30 Uhr MEZ mit Iga Świątek zu tun.